Startup: čo to je, ako sa financuje a prečo väčšina skončí

Čo je startup jednoducho

Nie každá nová firma je startup. Nová kaviareň, kaderníctvo či účtovná kancelária sú bežné malé podniky, ktoré rastú postupne. Startup sa od nich líši ambíciou a modelom: hľadá nový produkt alebo službu, ktorú možno rýchlo rozšíriť medzi obrovské množstvo zákazníkov bez toho, aby rovnako rýchlo rástli náklady. Typicky ide o technologické firmy, softvér, aplikácie, platformy či biotechnológie. Startup na začiatku často nezarába a míňa peniaze investorov, aby čo najrýchlejšie získal zákazníkov a trh.

Fázy startupu

• Nápad a overenie: zakladatelia testujú, či o produkt bude záujem.
• MVP (minimálny životaschopný produkt): prvá jednoduchá verzia na overenie u skutočných zákazníkov.
• Product-market fit: produkt zapadol do potreby trhu a zákazníci ho chcú.
• Rast a škálovanie: rýchle rozširovanie, nábor ľudí, vstup na nové trhy.
• Exit: predaj firmy väčšej spoločnosti alebo vstup na burzu (IPO).

Ako sa startupy financujú

• Vlastné zdroje zakladateľov, takzvaný bootstrapping.
• Rodina a priatelia.
• Business angels: bohatí jednotlivci, ktorí investujú do začínajúcich firiem a často pomáhajú radami.
• Inkubátory a akcelerátory: programy, ktoré poskytujú priestor, mentoring a menšie investície.
• Rizikový kapitál (venture capital): fondy, ktoré investujú väčšie sumy za podiel vo firme.
• Granty a verejné programy, napríklad z eurofondov či agentúry SBA.
• Crowdfunding: financovanie od veľkého počtu drobných podporovateľov alebo investorov.

Investori za peniaze získavajú podiel vo firme. Kolá financovania sa označujú ako pre-seed, seed, séria A, B, C a ďalšie.

Príklad: ako vyzerá investícia do startupu

Dvaja zakladatelia vyvíjajú aplikáciu na plánovanie zmien v reštauráciách. Majú prvých 50 platiacich zákazníkov. Business angel im investuje 200 000 € za 20 % firmy. Tým sa valuácia startupu stanoví na 1 milión €. Za peniaze najmú programátorov a obchodníka. O dva roky majú 1 000 zákazníkov a fond rizikového kapitálu investuje 2 milióny € za ďalších 20 %. Valuácia teraz dosahuje 10 miliónov €. Ak firmu neskôr kúpi väčší hráč za 50 miliónov €, zakladatelia aj investori výrazne zarobia. Ak sa rast zastaví a peniaze minú, firma môže skončiť a investori prísť o všetko.

Prečo väčšina startupov neprežije

• Produkt nikto nepotrebuje alebo nie je ochotný zaň platiť.
• Minú sa peniaze skôr, ako firma začne zarábať.
• Zlý tím alebo spory medzi zakladateľmi.
• Silná konkurencia alebo nevhodné načasovanie.
• Zlý obchodný model s vysokými nákladmi na získanie zákazníka.

Odhady hovoria, že veľká väčšina startupov sa nikdy nedostane k významnému úspechu. Investori preto rozdeľujú peniaze medzi mnoho firiem a počítajú s tým, že niekoľko veľkých úspechov pokryje straty ostatných.

Startupy na Slovensku

Slovensko má niekoľko známych úspešných startupov a technologických firiem, napríklad v oblasti kybernetickej bezpečnosti, dopravy či softvéru. Pomáhajú inkubátory pri univerzitách, akcelerátory, Slovak Business Agency či fondy rizikového kapitálu. Pre startupy vznikla aj jednoduchá spoločnosť na akcie, ktorá uľahčuje vstup investorov a zamestnanecké akcie. Slabinou zostáva menší domáci trh a obmedzený prístup k väčšiemu kapitálu.

Čo sledujú investori

Investori sa pri rozhodovaní pozerajú najmä na tím zakladateľov, veľkosť trhu, rast počtu zákazníkov, opakované tržby a náklady na získanie zákazníka. Dôležité je aj to, či má produkt ochranu pred konkurenciou, napríklad technológiu, patenty alebo silnú sieť používateľov.